Sadržaj
- Nova potraga za izvanzemaljskim životom
- 1) Europas tekuća voda
- 2) Europasovi građevni blokovi života
- 3) Europasov izvor energije
- Dokaz za podzemni ocean
- Život na Europi lako je pronaći
Život na Europi: Voda iz podzemnog oceana na Jupiterovom mjesecu, Europa, mogla bi dospjeti na površinu kroz kapke ili istjerati iz otvora za vruću vodu. Ova voda otkrila bi kemiju podzemnog oceana i mogla bi sadržavati mikrobe koji žive ispod. Slika koncepta umjetnika od strane NASA / JPL.
Podzemna struktura Europe: Ova slika prikazuje unutarnju strukturu Europe. Ima ledenu koru potpomognutu podzemnim oceanom. Ispod toga je stjenoviti sloj koji okružuje željeznu jezgru. Slika NASA / JPL.
Nova potraga za izvanzemaljskim životom
Proteklih nekoliko stoljeća, svi su vjerovali da je Mars najvjerojatnije tijelo u našem Sunčevom sustavu koji podržava život izvan Zemlje. Ali nakon stoljeća promatranja teleskopa, desetljeća istraživanja svemirskih letjelica i nekoliko robota koji istražuju njegovu površinu, obećanje o otkrivanju života na Marsu ostaje neizlječivo.
Sada se znanstvena pažnja usredotočuje na Europu, četvrti po veličini Mjeseca sa Jupiterom 67. Možda je još bolji kandidat za pronalazak života od Marsa. Tri su osnovna zahtjeva za život prisutna: 1) tekuća voda; 2) kemijski građevni blokovi; i 3) izvor energije. Smatra se da Europa ima sve tri.
1) Europas tekuća voda
Površina Europa je vrlo hladna i prekrivena ledom. Ovaj led tvori "koru" na mjesecu za koji se smatra da je debljina nekoliko kilometara. Ispod kore smatra se da postoji podzemni ocean tekuće vode do dubine od 100 kilometara. Istražitelji vjeruju da je ocean bogat otopljenim ionima, posebno magnezijem, natrijom, kalijem i klorom. Organizmi na Zemlji žive u otopinama bogatim ionima, pa postoji velika mogućnost da žive u njima na Europi.
Video: Europa - Cool odredište za život, proizvela NASA / JPL News.
Video: Europa - Cool odredište za život, proizvela NASA / JPL News.
2) Europasovi građevni blokovi života
Promatranja svemirskih letjelica utvrdila su da je površina Europe prekrivena vodenim ledom. Taj led i drugi materijali na Europasovoj površini bombardirani su zračenjem s Jupitera što bi ih moglo pretvoriti u neke od kemijskih građevnih blokova života. Tu spadaju: slobodni kisik (O2), vodikov peroksid (H2O2), ugljični dioksid (CO2) i sumpor-dioksid (SO2).
Ako ovi spojevi dospijeju do podzemnog oceana, oni mogu biti vrijedni hranjivi sastojci za početak i održavanje života.Okeanska voda može reagirati sa stijenama i mineralima dna podzemnih okeana kako bi oslobodila druge hranjive tvari za podršku životu.
Video: Europa-Jupiterova sistemska misija, proizvela NASA / JPL News.
Video: Hubble izravno prikazuje moguće pljuskove na Europi, proizveli NASA-in Goddard Centar za svemirske letove / Katrina Jackson.
Video: Europa-Jupiterova sistemska misija, proizvela NASA / JPL News.
Video: Hubble izravno prikazuje moguće pljuskove na Europi, proizveli NASA-in Goddard Centar za svemirske letove / Katrina Jackson.
3) Europasov izvor energije
Europasov položaj u prostoru nalazi se unutar snažnog gravitacijskog polja Jupitera. Ovim snažnim gravitacijskim "povlačenjem" mjesec je zaključan u orbitu s jednom hemisferom koja je stalno okrenuta prema Jupiteru. Eliptična orbita odvodi Europa alternativno bliže i dalje od planeta. Ovo naizmjenično povećanje i smanjenje gravitacijske sile na Europi rezultira time da će se mjesec izdužiti i opustiti uz svako putovanje oko planete. Ovo unutarnje kretanje, u kombinaciji s gravitacijskim silama koje djeluju u susjednim mjesecima, proizvodi unutarnje trenje i toplinu u Europi.
Europasova unutarnja toplina mogla bi biti izvor energije koji čuva podzemni ocean od smrzavanja i održava bilo kakav život koji postoji tamo. Na podu podzemnog oceana mogli bi biti otvori za vruću vodu koji isporučuju energiju i hranjive tvari iz unutrašnjosti planeta. Organizmi na Zemlji otkriveni su u podglacijalnim jezerima Antarktike i u vrućim vodama bogatim ionima hidrotermalnih otvora. Život u podzemnim oceanima Europasa mogao bi se podržati na slične načine.
Europa iz Galilea: Slika zaostale polutke Europe. Pokazuje vrlo malo građevnih udara, ali brojni grebeni i lomovi koji sugeriraju kruta kora koja se kreće po pokretnom sloju ispod. Slika NASA-e.
Dokaz za podzemni ocean
NASA daje tri dokaza koji snažno podržavaju prisustvo podzemnog oceana Europasa.
1) Ispitivanja magnetometra provedena od svemirske letjelice Galileo otkrila su inducirano magnetsko polje u blizini površine Europasa. To sugerira veliko tijelo provodnog materijala (slana voda) na dubini od 30 kilometara (oko 20 milja) ili manje.
2) Na površini Europe nalaze se pojasevi, grebeni, prijelomi i udarne strukture s više prstena koji sugeriraju prisustvo pokretnog materijala ispod.
3) Na površini Europe nalaze se prijelomi i grebeni velikih razmjera slični onima koji su vezali Zemljine tektonske ploče. Oni sugeriraju mobilni sloj ispod Europasove kore koji podupire kora i omogućava joj pomicanje.
Život na Europi lako je pronaći
Prisutnost magnezijevih spojeva na površini Europe sugerira da voda iz podzemnog oceana doseže na površinu izvorima ili otvorima. Ako se to dogodi, ove erupcije bi donijele ione i mikrobe iz oceana ispod.
Dakle, ako u podzemnom Europanu postoji Europas, život bi se mogao raspršiti po površini planeta, gdje bi ga mogli pronaći zemljoradnici ili roveri. Misija na površinu Europe lako bi mogla pronaći dokaze života ili čak nekih mikroba uzorkovanjem površinskih materijala.
Zbog toga je Europa vrlo zanimljiva meta u potrazi za izvanzemaljskim životom. Neki istraživači vjeruju da je ona puno bolja meta od Marsa.