Sadržaj
- Karte gravitacije otkrivaju drevne pukotine
- Udarna konstrukcija ili sliv ukopan?
- Kako rade GRAIL sateliti
- Otkriveno gravitacijskim preslikavanjem
- Oceanus Procellarum nije bio pod utjecajem
- Razumijevanje onoga što možete promatrati izravno
Slika 1: Umjetnički koncept kako bi izgledale pukotine koje čine granicu oko Oceanus Procellarum dok su ih preplavile lave. Kreditna slika: NASA / Colorado School of Mines / MIT / JPL / GSFC.
Karte gravitacije otkrivaju drevne pukotine
Nove gravitacijske karte pripremljene korištenjem podataka s NASA-inog svemirskog broda Gravity Recovery and Internal Laboratory (GRAIL) otkrivaju da Oceanus Procellarum, najveća lunarna kobila, nije nastao od masivnog udara asteroida. Umjesto toga, to je područje koje je poplavila lava iz opsežnog sustava rasjeda (slika 1). Čini se da ovo otkriće prepisuje geološku povijest za bližu stranu Mjeseca.
Slika 2: Slika bližnje strane mjeseca s svemirske letjelice Galileo, koja prikazuje tamni oceanus Procellarum koji se proteže kroz sjeverozapadni kvadrant. Kreditna slika: NASA / JPL.
Udarna konstrukcija ili sliv ukopan?
Oceanus Procellarum je velika lunarna kobila s nepravilnim obrisom koja prostire sjeverozapadni kvadrat Mjesečeve blizu. To je jedno od najvećih obilježja na Mjesecu, s relativno ravnom površinom i širinom od oko 1800 milja (slika 2).
Sredinom sedamdesetih mnogi lunarni znanstvenici zalagali su se za teoriju da je Oceanus Procellarum proizveden ogromnim udarom asteroida. Učinak bi se dogodio rano u povijesti Mjeseca, jer tokovi lave unutar Oceanus Procellaruma stari su više od 3 milijarde godina.
Tako veliki asteroid probio bi se u mjesečevu koru i stvorio okrugli krater koji bi brzo bio poplavljen lavom iz unutrašnjosti Mjeseca. Tijekom 3 milijarde godina nakon udara, okrugli oblik kratera bio je zamračen kasnijim udarcima, izbacivanjem, protokom lave i drugim aktivnostima.
Nedavno preslikavanje gravitacije pomoću podataka s NASA-ovih svemirskih letjelica GRAIL sugerira novo podrijetlo najveće kobile Mjeseca. Čini se da su rubovi Oceanus Procellarum omeđeni opsežnim sustavom pukotina. Prije više od 3 milijarde godina, ovi su pukotini stvorili istjecanje lave koja je preplavila područje trenutnog Oceanus Procellaruma i stvorila relativno glatku površinu kakvu danas ima (Slika 3).
Slika 3: Crvena na ovoj slici predstavlja obrazac rastanka oko Oceanus Procellarum izveden gravitacijskim anomalijama iz misije Gravity Recovery and Internal Laboratory (GRAIL). Smatra se da je ovaj pravokutni obris ostatak sustava pukotina koji je dovodio magmu na površinu Mjeseca u blizini strane, poplavivši niska područja lave. Pravokutni obris razlikuje se od kružnog obrisa koji se očekuje za udarnu strukturu asteroida. Uzorak nalikuje lomovima koji nastaju u materijalima kao odgovor na toplinski stres. Bonus slike: Ernie Wright, NASA-in znanstveni vizualizacijski studio. Uvećaj kartu.
Kako rade GRAIL sateliti
NASA-ina GRAIL misija sastojala se od para satelita koji su okruživali Mjesec na nadmorskoj visini od oko 34 milje. Prikupili su gravitacijska mjerenja koja mogu otkriti razlike gustoće u mjesečevom podzemlju, kao i debljinu mjesečeve kore.
Sateliti su letjeli u bliskoj formaciji. Kako su prelazili područja Mjeseca s većom i manjom gravitacijom, udaljenost između satelita mijenjala se snagom gravitacijske privlačnosti Mjeseca. Te promjene udaljenosti tada su korištene za izradu karte gravitacije i debljine Mjeseca (Slika 4).
GRAIL sateliti: Umjetnici prikazuju dvostruke satelite GRAIL koji orbitiraju oko Mjeseca, prikupljajući gravitacijske podatke i prenoseći ih natrag na Zemlju. Slika NASA / JPL-Caltech.
Slika 4: Karte gravitacije Bougera i debljine kore bliske strane Mjeseca. Gravitacijska karta otkriva mjesta udarnih kratera i zaključenih rascjepa. Karta debljine kore otkriva vrlo tanku kore ispod očiglednih udarnih struktura, ali kore nepravilne debljine ispod Oceanus Procellarum. Kreditna slika: NASA Scientific Visualization Studio.
Slika 5: Karta gravitacije Bougera s bliže strane Mjeseca. Gravitacijske značajke zaključenog sustava razdvajanja mogu se promatrati kao crveni pravokutnik koji grubo ocrtava Oceanus Procellarum. Kreditna slika: NASA Scientific Visualization Studio.
Otkriveno gravitacijskim preslikavanjem
Evo što su istraživači učinili, a nisu pronašli u GRAIL podacima:
1) Pronašli su svojstva gravitacije koja sugeriraju zakopan sustav pukotina koji tvori pravokutni obris oko Oceanus Procellarum (mjesto ovog predloženog sustava rasjeda prikazano je crvenom bojom na slici 3).Pravokutni obris sustava rascjepa usko se podudara s trenutnim oblikom Oceanus Procellaruma i ne razlikuje se od onoga što bi se moglo očekivati kao odgovor na udar asteroida. Gravitne značajke za koje se smatra da su pukotine mogu se vidjeti i crvenom bojom na gravitacijskoj karti (slika 5).
2) Pronašli su različita obilježja kružne gravitacije pod svim mjesecima, očito velike kratere udara (koji se pojavljuju kao kružne crvene crte na slici 4).
3) Nisu pronašli slično svojstvo kružne gravitacije ispod Oceanus Procellarum. Umjesto toga, vrijednosti gravitacije sugerirale su kore promjenljive debljine u tom području (slika 4).
Oceanus Procellarum nije bio pod utjecajem
Podaci gravitacije iz misije GRAIL čini se da ubija teoriju formiranja utjecaja za Oceanus Procellarum. Umjesto toga, podržava formaciju koju su stvorili poplavni bazalti iz masivnog sustava pukotina.
Razumijevanje onoga što možete promatrati izravno
Ova nova ideja za stvaranje Oceanus Procellaruma je teorija utemeljena na daljinski prikupljenim informacijama. To može biti ispravno ili odbaciti kada postanu dostupne nove ideje ili nove informacije. Čak i ako je tim ljudi posjetio Mjesec i prikupljao podatke o bušenju ili seizmičkoj obradi diljem Oceanus Procellaruma, njihova sposobnost poboljšanja ove teorije možda neće biti moguća. Odgovor je teško “znati”, jer će dostupni podaci uvijek biti fragmentarni i podložni tumačenju.