Sadržaj
Oileán Ruaidh: Ovo je slika meteorita "Oileán Ruaidh", koji je NASA-in Mars Exploration Rover pronašao u rujnu 2010. godine. Znanstveni tim koristio je dva alata na ruci Prilike, mikroskopski snimač i rentgenski spektrometar čestica alfa-čestica tekstura i sastav stijena. Podaci s spektrometra potvrdili su da je stijena meteorit nikal-željezo. Tim je neformalno imenovao stijenu "Oileán Ruaidh" (izgovara se ay-lan ruah), što je galski naziv za otok uz obalu sjeverozapada Irske. Slika i opis NASA-e.
Teško je naći na Zemlji, ali obilnu na Marsu?
NASA-e su na dva Mars Rovera pronašli spektakularne meteorite. Na Zemlji su jedini ljudi koji tako uspješno pronalaze meteorite profesionalni lovci na meteorite. Jesu li meteoriti obilni na Marsu ili su ovi Roveri jednostavno sretni?
Odgovor na ovo pitanje ima dosta veze s okolinom dvaju planeta. Površina Zemlje ima okruženje koje je bogato kisikom i vlagom - a oba su brzo destruktivna za željezne meteorite. Meteorit koji sleti na Zemljinu površinu otkinuo bi u treptaju geološkog vremena. Mars, međutim, ima vrlo malo kisika i vlage u svojoj atmosferi i površinskim tlima. Meteoriti koji slete na Mars mogu ostati u izvrsnom stanju milijunima - ili čak milijardama - godina. Mars je savršeno mjesto za lov na meteorite.
Shelter Island: Prilika za NASA-ove Mars Explore Rover prevezla se samo 700 metara nakon što je pronašla meteorit "Block Island" i uočila još jedan! Dana 1. listopada 2009. slikao je meteorit koji je nazvan "Otok skloništa". Plitka stijena duga je oko 47 centimetara. Slika i opis NASA-e. Uvećaj.
Block Island: Ovo je slika "Block Islanda", najvećeg meteorita koji je do sada pronađen na Marsu. Duga je oko 60 centimetara (oko 2 stope), a procjenjuje se da teži oko pola tone. Analiza njegovog sastava pomoću rendgenskog spektrofotometra čestica alfa-čestica otkriva da je bogat željezom i niklom, što je dokaz da je riječ o željeznom meteoritu. Ovu fotografiju snimila je navigacijska kamera na NASA-inom Mars Exploration Rover Opportunity 28. srpnja 2009.
Mars Rover vozio se točno pored stijene, ali NASA-ini istraživači to su primijetili nekoliko dana kasnije na slici koja je snimljena i prenesena dolje na Zemlju. Pa su poslali Priliku da provjere stijenu i dodirnu je robotskom rukom na analizu. Slika i opis NASA-e. Uvećaj.
"Heat Shield Rock" je prvi meteorit ikad identificiran na površini drugog planeta. Riječ je o meteoritu željeza-nikla veličine bejzbola koji je otkrila NASA-in Mars Exploration Rover Opportunity 6. siječnja 2005. Njegov sastav i identitet kao meteorit potvrđen je Rovers-ovim spektrofotometrom - utvrdio je da je "Rock Heat Shield" sastavljen od željeza i nikal. Meteoritsko društvo ga je izvorno nazvalo "Meridiani Planum" po lokaciji na kojoj je pronađen - ovo je tradicionalna konvencija o imenovanju meteorita pronađenih na Zemlji. Međutim, naziv "Heat Shield Rock" postao je popularniji. To je ime dobio jer je otkriven u blizini mjesta na kojem je Opportunity odbacio svoj toplinski štit. Koliko dugo je meteorit na površini Marsa nepoznato je, međutim, pokazuje vrlo malo znakova hrđe ili drugih promjena. Slika i opis NASA-e. Uvećaj sliku.
Otok Block (lažna boja): Slika lažne boje marsovskog meteorita zvanog "Block Island". Ova je slika snimljena panoramskom kamerom mogućnosti NASA-e Mars Exploration Rover 28. srpnja 2009. Lažna boja pojačava kontrast različitih vrsta tla i meteoritnih materijala vidljivih na slici. Slika i opis NASA-e. Uvećaj sliku.
Što meteoriti otkrivaju o Marsu?
NASA-ini znanstvenici fascinirani su Marsovim meteoritima jer otkrivaju zanimljive podatke o Marsu. Na primjer, meteorit "Block Island" (na slici) je previše prevelik da bi sletio netaknut s obzirom na trenutnu tankost marsovske atmosfere. Za ublažavanje pada trebala bi biti gusta atmosfera. Ovim podacima znanstvenici sumnjaju da je meteorit na Block Islandu pao milijarde godina prije kada je atmosfera na Marsu bila znatno gušća.
Marsovi meteoriti također pokazuju vrlo malo izmjena površine. Ovo potvrđuje da atmosfera i površinsko tlo Marsa sadrže vrlo malo vlage ili slobodnog kisika.
Block Island Widmanstatten: Ovo je krupna slika površine 32 milimetra na 32 milimetra na meteoritu Block Islanda. Otkriva trokutasti uzorak malih grebena karakterističnih za meteorite željeza i nikla koji se nalaze na Zemlji, posebno nakon što su izrezani, polirani i jetkanci. To je poznato kao Widmanstatten uzorak kada se promatra u zemaljskim meteoritima. Ovaj obrazac proizlazi iz kristalizacije minerala kamacita i taenita. Dva minerala razlikuju se u otpornosti na jetkanje kiselinom ili erozijom pijeskom koji puše vjetar. Zbog toga se trokutasti uzorak razvija na pozitivnom reljefu na površini uzorka. Slika i opis NASA-e. Uvećaj sliku.
Allan Hills: Za stijenu u središnjem prednjem planu ove slike sumnja se da je željezni meteorit. Ovaj meteorit je pronašao NASA-ov Mars Exploration Rover Spirit u travnju 2006. i dobio je naziv "Allan Hills." Još jedna slična stijena nazvana "Zhong Shan" upravo je izvan vidika lijevo od ovog područja. Obje su stijene analizirane minijaturnim toplotnim emisionim spektrometrom "Spirits", a rezultati pokazuju da su vjerojatno željezni meteoriti. Slika i opis NASA-e. Uvećaj sliku.
Allan Hills: Stijenama koje su pronađene u blizini zimske stanice za duhove dodijeljene su neformalna imena u čast istraživačkih stanica Antarktika. Zhong Shan, velika stijena na lijevoj strani, dobila je ime po antarktičkoj bazi koju je osnovala Kina 1989. Allan Hills, velika stijena s desne strane nazvana je po mjestu na kojem se često skupljaju meteoriti jer ih je relativno lako vidjeti kao mračne stijene na svijetlom ledu Antarktika. Slika i opis NASA-e.